潔牙食品有用嗎？

每次去寵物賣場或動物醫院，總是看到琳瑯滿目的潔牙食品，像是潔牙骨、潔牙處方飼料等等。相信很多的飼主，時常盯著滿坑滿谷的產品發呆：這些產品真的對口腔有幫助嗎？我如何選擇哪些產品？

潔牙食品主要是透過咀嚼時的摩擦，去除牙齒表面的細菌及牙菌斑，減緩牙結石的形成。這些產品在尺寸、形狀、纖維、彈性等方面經過設計，能夠更有效清除牙垢及細菌。　

那要如何選擇潔牙食品呢？

狗貓的咬合力較人類強，琺瑯質厚度卻較人類薄，給牠們咬過硬或過大的產品，可能造成琺瑯質過度磨損或牙齒斷裂；而過軟或過小的產品可能一咬就斷，沒有潔牙的效果。如果飼主對於產品沒有概念，可以看獸醫口腔健康協會(Veterinary Oral Health Council)的公告，作為選購的參考。

給潔牙骨就沒問題了嗎？

當然不是！天下沒有治百病的藥，潔牙食品也有它的使用限制　─　潔牙食品本身適用於牙齒及牙周狀況健康的寵物，如果狗貓本身有牙周病或是牙齒斷裂磨損，大量咀嚼造成的磨擦與受力很有可能會加速病徵惡化，造成掉牙或是更嚴重的牙齒損傷。

生活上該幫寵物注意什麼？

有口腔疾病的寵物，牙齒及牙周狀況通常不是很理想，牙齒的穩固度及完整度也不是很好，因此若寵物牙齒已開始搖晃或有掉牙跡象，請要盡量避免任何｢硬的物體｣與不必要的啃咬動作，像是乾飼料、平常咬著玩的寵物玩具、毛巾、地毯等物品，都要收起來。

最後提醒一下，不論是哪種潔牙食品，都只能減緩牙結石的生成，光靠它們想要長保口腔健康是遠遠不足的，每天刷牙以及定期洗牙，才是最重要的喔！



附註：什麼是獸醫口腔健康協會(Veterinary Oral Health Council，VOHC)？

它是屬於美國獸醫牙科協會(American Veterinary Dental College，AVDC)的一個學術性組織，會針對市售的｢可食用性潔牙產品｣做完整評估，經過認可的產品，會放在他們的官網公告上。目前認可VOHC評估系統的單位包括： 

Academy of Veterinary Dentistry (AVD)

Foundation For Veterinary Dentistry (F4VD)

Australian Veterinary Dental Society

British Veterinary Dental Association (BVDA)

European Veterinary Dental Society (EVDS)

European Veterinary Dental College (EVDC)


VOHC官方網站：

http://www.vohc.org/


VOHC認證的有效潔牙食品

http://www.vohc.org/all_accepted_products.html