獸醫牙科基礎III 牙齒種類與功能

牙齒種類與功能

門齒（Incisor）：主要功能為切斷食物，牙根為單支而且較小，在有牙周病時，比較容易受影響而晃動或掉落。

犬齒（Canine）：用於刺穿及撕裂食物，也有支撐的功能。犬齒掉落、晃動或斷裂，可能導致嘴部前面結構失去支撐，使舌頭不正常地掉出嘴外、口腔無法緊密閉合造成內部過乾或創傷、影響臉型的對稱。

狗為肉食偏雜食性動物，貓則是純肉食性動物，兩者犬齒皆發達，兔子為純草食性動物，故沒有犬齒。其中貓咪的犬齒上有一道稱為「垂直溝槽」（Vertical Groove）或「血流溝槽」（Bleeding Groove）的構造，當咬住獵物時，可讓血液導引出來，避免附著在牙齒上。

前臼齒（Premolar）：草食性動物及雜食性動物的前臼齒主要將食物壓碎或切成小塊，兔子的前臼齒與臼齒非常發達，可研磨大量的植物纖維，但兔子的乳齒階段中並沒有前臼齒；肉食性動物（例如狗貓）的臼齒與前臼齒較不具研磨功能甚至完全退化，反而具有切割撕裂的作用。大部分的肉食性動物，部份的前臼齒或臼齒體積會變大、邊緣變得尖銳鋒利，以利撕裂及切割食物，稱為「裂肉齒」（Carnassial），狗貓的裂肉齒位於上顎的第四前臼齒及下顎的第一臼齒。

臼齒（Molar）：臼齒功能與前臼齒相似，在草食性及雜食性動物的臼齒為研磨食物，將前臼齒處理過的食物研磨更細，擁有較平的咬合面，而在肉食性動物的臼齒則是撕裂切割食物，咬合面較尖銳，臼齒較容易受到齲齒（蛀牙）的傷害，在狗貓的乳齒階段並沒有臼齒，發展到恆齒才有。

牙齒除了進食功能以外，還有支撐臉型對稱及嘴部完整閉合的功能，因此像牙周病或貓口炎，若在還可控制控制的階段，不建議直接進行拔牙，避免造成嘴部塌陷或臉部變形等問題，盡可能保留所有牙齒的觀念也是目前與未來獸醫牙科的趨勢發展。